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Strahleninduzierte Katarakte
- Empfehlung der Strahlenschutzkommission -

Vom 29. Juli 2009
(BAnz. Nr. 180a vom 27.11.2009 S. 1)

Die Augenlinse muss als sehr strahlenempfindliches Organ angesehen werden.

Radiogene Linsentrübungen (Katarakte) treten nach einer Latenzzeit auf, die sich invers zur Dosis verhält und mehrere Jahrzehnte betragen kann. Die Lokalisation ist nicht auf posteriore subkapsuläre Katarakte beschränkt; es treten ebenso kortikale Veränderungen bis hin zu totalen Trübungen auf. Nicht alle Veränderungen werden klinisch relevant; eine Progression führt jedoch letztendlich zur Erblindung, wenn die betroffene Linse nicht operativ ersetzt wird.

ICRP [ICRP 07] schätzt eine Schwellendosis bei akuter Exposition in der Größenordnung von 0,5 - 2 Gy, bei Langzeitexposition von 5 - 6 Gy. Diese Schätzung der ICRP stützt sich einerseits auf Daten aus Tierexperimenten, andererseits auf epidemiologische Untersuchungen am Menschen. Die Aussagekraft vieler klinischepidemiologischer Studien wird durch Heterogenität in der ophthalmologischen Diagnostik sowie zu kurze Nachbeobachtungszeiten eingeschränkt.

Die nationalen und internationalen Strahlenschutzgremien haben der besonderen Strahlenempfindlichkeit der Linse durch die Einführung von speziellen Grenzwerten Rechnung getragen. So legt die Strahlenschutzverordnung in § 55 bei beruflicher Strahlenexposition einen Grenzwert der Organdosis für die Augenlinse von 150 mSv/Jahr und für Personen unter 18 Jahren von 15 mSv/Jahr fest.

Neuere epidemiologische Untersuchungen wurden vor allem an Überlebenden der Atombombenabwürfe auf Hiroshima und Nagasaki [Nak 06, Ner 07], an Liquidatoren des havarierten Reaktors in Tschernobyl [Wor 07] sowie an "radiologic technologists" in den USa [Cho 08] durchgeführt. Dabei bewegten sich die niedrigsten gemessenen bzw. rekonstruierten Strahlendosen im Bereich von 5 - 100 mGy. Nach diesen Studien ist die Schwellendosis mit hoher Wahrscheinlichkeit < 0,8 Gy. Da die 95 %-Konfidenzintervalle für mögliche Schwellendosen dabei in vielen Fällen den Null-Wert mit einschlossen, kann jedoch nicht mehr sicher von der Existenz einer Schwellendosis ausgegangen werden, unterhalb der eine Schädigung der Augenlinse durch ionisierende Strahlung mit Sicherheit ausgeschlossen werden kann.

In verschiedenen Studien wurden eine Erhöhung der Kataraktrate nach Strahlenexpositionen in der Größenordnung von 0,5 Gy und relative Risiken von ungefähr 1,5 nach Strahlenexposition von 1 Gy beobachtet. Da vergleichbare Effekte nach kurzzeitigen Expositionen und nach Expositionen, die über einen längeren Zeitraum auftraten, beobachtet wurden, sind diese Dosis- und Risikowerte nicht zum Grenzwert für eine jährliche Augenlinsendosis, sondern zu einer Lebenszeitdosis in Beziehung zu setzen. Der nach der Strahlenschutzverordnung geltende jährliche Grenzwert der Augenlinsendosis von 150 mSv entspricht bei einer 20-jährigen Expositionszeit einer kumulativen Dosis von 3 Gy. Diese Dosis ist fast um den Faktor 6 höher als die Dosis, für die zusätzliche Katarakte beobachtet wurden, und bewirkt nach dem heutigen Kenntnisstand mehr als eine Verdoppelung des spontanen Kataraktrisikos.

Die Strahlenschutzkommission empfiehlt in Anbetracht der gegenwärtigen Datenlage:

• Die Regelungen in der Strahlenschutz- und Röntgenverordnung zum Schutz der Augenlinse sind den neuen wissenschaftlichen Erkenntnissen entsprechend anzupassen.
• Bei Tätigkeiten, die bekanntermaßen mit einer signifikanten Linsenexposition einhergehen können (beispielsweise bei kardiologischen oder radiologischen Interventionen), muss eine gezielte Erfassung der Linsendosis erfolgen. Weitere möglicherweise mit dem Risiko einer signifikanten Linsenexposition verbundene Tätigkeiten sollten in entsprechenden Forschungsvorhaben identifiziert und die tatsächliche Linsendosis sollte in geeigneter Weise gemessen oder abgeschätzt werden. Entsprechende Schutzmaßnahmen (insbesondere Schutzbrillen, Bleiglas-Abschirmscheiben etc.) müssen Anwendung finden.
• Eine Untersuchung der Augenlinse ist in die medizinische Überwachung beruflich strahlenexponierter Personen bei potentiell hoher Linsenexposition in geeigneter Weise einzubeziehen.
• Die neueren experimentellen Befunde deuten auf einen Paradigmenwechsel bei der Beurteilung des Risikos für strahleninduzierte Katarakte hin. Deswegen müssen auch in Deutschland Forschungsstrategien etabliert werden, die sich dem grundlegenden Verständnis der Mechanismen strahleninduzierter Katarakte widmen. Dabei muss die systematische Untersuchung der genetischen Prädisposition zu einer höheren Sensitivität gegenüber strahleninduzierten Katarakten ebenso gefördert werden wie klinischepidemiologische Forschung, die in einer Beobachterunabhängigen Weise die Dosis-Wirkungs-Beziehung zwischen Strahlenexposition und Kataraktentstehung quantitativ untersucht.

Literatur